Santa Marta, 27 de mayo de 2026. Frente a la propuesta del presidente Gustavo Petro de promover un pacto para disminuir la producción bananera en la región Caribe con el fin de destinar más agua potable a la población, la Asociación de Bananeros del Magdalena y La Guajira (ASBAMA) expresa, con respeto pero con total firmeza, su rechazo a esta iniciativa y hace un llamado a abordar la problemática hídrica desde criterios técnicos, estructurales y responsables.
“Compartimos plenamente la necesidad urgente de garantizar agua potable para las comunidades del Caribe colombiano. Sin embargo, señalar al sector bananero como responsable de esta problemática y plantear la reducción de la producción como solución resulta técnicamente equivocado y desconoce tanto las causas estructurales de la crisis como el aporte social y económico que representa esta actividad para el Magdalena”, manifestó José Francisco Zúñiga.
El sector bananero genera el 9,4 % del empleo formal del departamento y sostiene de manera directa a más de 18 mil familias. Además, más de 500 pequeños productores dependen del banano como su principal fuente de ingresos. A esto se suma que la actividad bananera aporta cerca de 800 mil millones de pesos anuales en salarios, dinamizando la economía regional y el bienestar de miles de hogares.
Limitar la producción no afectaría a grandes conglomerados: impactaría directamente a trabajadores, transportadores, técnicos, empacadores y familias campesinas que han construido su proyecto de vida alrededor del campo.
ASBAMA reiteró que el sector no solo genera empleo formal, sino que también ha contribuido al desarrollo social y al cierre de brechas en las comunidades rurales del Magdalena mediante inversiones en infraestructura educativa, comedores escolares, rehabilitación de puentes comunitarios, fortalecimiento de acueductos municipales y programas de formación para trabajadores y sus familias.
“La discusión sobre el agua debe darse sobre la base de evidencia y no de percepciones. El sector bananero lleva años avanzando en estrategias de uso eficiente y sostenible del recurso hídrico, incorporando tecnología, modernización del riego y programas de conservación ambiental”, agregó Zúñiga.
Entre las iniciativas impulsadas por el sector se destacan:
• La agenda ambiental suscrita con Corpamag para coordinar acciones de sostenibilidad en la región.
• La Plataforma de Custodia del Agua para la protección de las cuencas de los ríos Frío, Sevilla, Tucurinca, Aracataca y Fundación.
• El proyecto GEF-7 orientado a la recuperación del ecosistema de la Ciénaga Grande de Santa Marta.
• La participación en el programa Colombia Agropecuariamente Sostenible, financiado por el Fondo Verde del Clima.
• La implementación de sistemas de riego por goteo y microaspersión, estaciones meteorológicas y sensores para optimizar el uso del agua en las fincas.
ASBAMA insistió en que la crisis del agua en el Caribe responde a problemas históricos y estructurales que requieren inversión en acueductos, recuperación de cuencas, modernización de distritos de riego y mayor eficiencia en la gestión pública.
“El sector bananero está dispuesto a seguir siendo parte de las soluciones. Lo que no puede ocurrir es que se pretenda trasladar al agro la responsabilidad de una problemática estructural cuya solución exige acciones integrales del Estado y no medidas que pongan en riesgo el empleo formal, la inversión y la estabilidad social de la región”, concluyó el dirigente gremial.